什么是金本位

金本位制于十九世纪中期逐渐兴起。在历史上，曾有过3种类型的金本位制：金币、金块本位制、金汇兑本位制。在其中金币本位制是最常见的类型，就狭义来讲，金本位制即指这样货币制度。金币本位制清除了复本位制下存有的价位杂乱和货币流通不稳定的弊端，确保了商品流通中货币对本位币金属黄金不产生贬值，保证了国际市场的统一和外汇行市的相对平稳，是一种相对稳定的货币制度。金块本位制和金汇兑本位制是在金本位制的稳定性要素受到损坏后发生的两类不完善的金本位制。这两种制度下，尽管都规定以黄金为货币本位，但只规定货币单位的含金量，而不铸造金币，推行银行券商品流通。
在此制度下，世界各国政府以法律法规类型规定货币的含金量，两国之间货币含金量的对比即是决策汇率基础的铸币平价。黄金能够随意输出或输入国境线，并在输出入过程中产生铸币——物价水平流动机制，对汇率起到了自动调节功能。这样制度下的汇率，因铸币平价的功能和受黄金运输点的受限，起伏波幅并不大。